容志偉
2013年2月19日 主場新聞
「保齡，保齡，男女喜愛玩球。」 曾幾何時，保齡球是香港非常流行的運動。然而，讀者上次去正規保齡球場打保齡是何時呢？
或許之後，更加沒有太多機會了，因為港人所熟悉的保齡球場正一間一間的消失。在這兩三年間，淘大，奧海城，甚至歷史悠久的美孚保齡球場也相繼結業。而最新一間將會結業的保齡球場是全港最多球道，位於九龍灣的保齡球場。因為大部份國際賽都是在九龍灣的保齡球場舉行，因此九龍灣的保齡球場結業對保齡球手及整個運動有相當大的震撼。
有不少保齡球手都會說自己「黑仔」，因為他們每轉去一個新球場當為主場後，那一間球場便會結業。又正如其他運動一樣，保齡球比賽在關鍵時間也有一點運氣成份。但保齡球場的結束卻肯定不是因為運氣，也當然不是因為保齡球手「黑仔」。（難道幾百幾千人一起「黑仔」嗎？）
筆者相信香港地和香港人的轉變才是主因。
一條保齡球道的面積，大約是25至30平方米，即大約270至320平方尺。20條球道便要5400至6400平方尺。這個面積還未包括機房，波架等其他配套設施。
一局保齡球的收費大約30至50元，而一條球道一小時大約可以打4至5 局。因此，一小時每平方尺最多的生意額可以有5 X 50 / 270 = $0.93 (假設是1 元吧)。假如保齡球道每天最多運作16小時，一個月保齡球場每平方尺最多的生意額是30 X 16 X 1 = ＄480。
一個月每平方尺480元的生意額，是否足以維持呢？在十年前的市區，又或現在的偏遠地區還是可行的。
然而，淘大，奧海城又或美孚保齡球場的共通點是什麼？顯而易見，它們都是位於市區，可以由地鐵站步行幾分鐘便可到達的位置。無論是由於以自由行為主的暢旺零售市場，又或遍地開花的真假豪宅，都使市區，特別是地鐵沿線商業鋪位的租金，在這幾年大幅上昇。因此，位於市區的保齡球場被其他行業所取代可以是必然發生的事情。
自由行不但殺了不少地區小店，也同時殺了保齡球場。
那麼即將結業的九龍灣保齡球場呢？它不是被自由行，而是被即將開始的起動東九龍計劃及啟德發展區所殺死的， 因為業主眼見整區變天在即，因此收回鋪位，重新包裝，再租給能夠交幾倍租的行業公司來經營。
剩下來的保齡球場能否支撐下去呢？除了位於銅鑼灣的保齡球場在南華會的保護下肯定可以繼續外，另外兩間位於荃灣，兩間位於屯門及一間位於沙田的保齡球場也應該可以維持。最主要原因是它們都有一個共通的特點：夠偏遠，更沒有鐵路可以直接到達， 因此是比較安全的。還有位於何文田及黃埔的兩間呢？ 當地鐵觀塘綫延綫（包括何文田站及黃埔站）於2015年完工後，筆者希望這兩間保齡球場還可以存在吧。
香港市區商業用地及商鋪用途的改變，由服務港人變成服務自由行，由售賣民生用品變成售賣鐘錶珠寶，也由個別小店變成統一連鎖集團，改變了港人生活，也減少了港人可選擇的運動項目。由於保齡球場要求面積大，使保齡球運動也首當其衝而受到影響。
以經濟學角度來看，只有足夠的需求，也可以維持足夠的供應。但需求比以前是少了。為何呢？因為香港人心態的改變，也因為保齡球運動的計分制及要求。
無論是網球，乒乓球或足球，都是贏了一球有一分。但保齡球跟其他運動不同，雖然打一局十球只有一百個瓶，但若果打出全部十球都是全中（即一球擊倒十瓶），總分不是100分而是300分。若球手每球加補球都只是打到9瓶的話，該局只會有90分，原因是補中（即第一球不能擊倒十瓶，但第二球能擊倒第一球沒有擊倒的瓶）可以將下一球擊倒的瓶的數目加到補中球的分數上，以及全中（即第一球已能擊倒十瓶）可以將下兩球擊倒的瓶的數目加到全中球的分數上。
因為這個計分設計，使大部份球手都在100分以下。要由100分以下升上100至200分之間，必須學會經常補中。同樣地，要由100至200分升至200分以上（俗稱過山），必須學會經常全中。雖然看似每一球都只是欠一瓶便會補中又或全中，但無論要學會經常補中又或全中，都是一個漫長的學習過程， 幸運成份低。
保齡球在香港非常流行的時候，正值香港經濟急步起飛的年代。當時經濟成功起飛所倚賴的，便是香港那種努力向上，腳踏實地，一步一步，不怕困難的精神。因此當時香港人的這種心態，遇上保齡球，便一拍即合了。
然而，以現在香港人的心態，要怎樣才算是成功呢？快錢與炒賣。要等幾年才有回報的投資？不太可能吧。這種心態也同樣放了在香港人的娛樂和運動，即在追尋樂趣上，只要所謂的「快趣」而不要「慢趣」，要求即時的享樂和成功。若要花一段時間才能將保齡球的分數由100分以下升上100至200分之間，很多香港人都會說不如玩玩算了，又或去跑步好了。
另一個原因是跟其他娛樂和運動不同，保齡球的分數是即時顯示的，還要每個字體都是非常龐大的，肯定在球道附近的所有人都能看見。但現在的香港人更加愛面子，如果每次打球都讓所有人都知道球手只有幾十分，很多香港人是受不了的。如果旁邊有另外一位球手每次都有百幾分，甚至過二百分，球手未必會再來打球吧。
保齡球在香港還有沒有將來？筆者認為還是有希望的。但要怎樣做呢？
首先，如果香港隊能再在香港人會注意的國際性比賽中奪得重要獎項，如1986年及1998年的亞運金牌等，便很大可能將香港人的焦點，短時間聚集在保齡球運動中。香港有很多非常有潛質的青少年選手。筆者在保齡球比賽遇過不少每一局都超過200分的青少年球手，年紀最少的一位只是一位小六學生。他已拿著成人用的重量級保齡球在球場衝鋒陷陣。他們絕對有能力完成這個任務的。
另外，雖然筆者並不希望發生，但香港這十多年來的金融地產大泡沫始終有一天會爆破。在爆破後，昐望香港人的心態會重回腳踏實地的那一種，放棄追求「快趣」，而享受「慢趣」的過程。那麼香港人便會回到保齡球場了。
希望下次在保齡球場見到你！
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